犬が体を掻くのはなぜ？皮膚が赤いときに疑うこと

犬が体をしつこく掻き、皮膚が赤くなっているときは、かゆみを伴う皮膚トラブルが起きているサインです。なかでも一般に多いとされるのがアレルギー性皮膚炎で、環境のアレルゲン・ノミ・食物などが原因として知られています。掻く回数が増えた、赤みが引かない、というときは早めに獣医師へ相談するのが安心です。この記事では、犬の皮膚がかゆいときに疑うべき原因と受診の目安、家庭でできるケアを、獣医療系の情報をもとに整理します。

なぜ犬は体を掻くのか

犬が体を掻くのは、皮膚にかゆみ（掻痒）が生じているからです。健康な犬でも一時的に掻くことはありますが、後ろ足でしきりに同じ場所を掻く、床や家具に体をこすりつける、特定の部位を執拗になめる、といった行動が続くときは皮膚トラブルが疑われます。

ロイヤルカナンの解説によると、犬が普段よりもしつこく特定の部位をなめたり掻いたりする場合や、皮膚や耳に赤み・腫れ・フケ・抜け毛が見られる場合は、獣医師に相談すべきサインとされています。掻く行動の「頻度」と「しつこさ」が、ただの癖か皮膚トラブルかを見分ける目安になります。

皮膚が赤いときに疑う原因は何か

皮膚の赤み（発赤）は、炎症が起きていることを示す代表的なサインです。犬の皮膚がかゆく赤いとき、一般に疑われる原因には次のようなものがあります。

• アレルギー性皮膚炎：環境・ノミ・食物などのアレルゲンに免疫が過剰反応する
• ノミ・ダニなどの外部寄生虫：吸血や刺激でかゆみと赤みを起こす
• 細菌や真菌（マラセチアなど）の感染：皮膚のバリアが弱った部分で増える
• 乾燥や保湿不足：皮膚バリアの低下でかゆみが出やすくなる

姉ヶ崎どうぶつ病院の解説でも、アレルギー性皮膚炎の管理には環境の管理や食事の見直しが重要とされています。原因が一つとは限らず、複数が重なっていることもあるため、自己判断で決めつけないことが大切です。

アレルギー性皮膚炎とは

アレルギー性皮膚炎とは、犬がアレルゲン（アレルギー反応を起こす物質）にさらされたときに、免疫が過剰に働いて皮膚に炎症やかゆみが出る状態のことです。原因となるアレルゲンによって、大きく次の3つに分けられます。

アニコムやロイヤルカナンの解説によると、代表的なのは花粉・ダニ・ハウスダストなど環境中の物質に反応する「アトピー性皮膚炎」、ノミの唾液に含まれるタンパク質に反応する「ノミアレルギー性皮膚炎」、牛肉・乳製品・鶏肉などの食物に含まれるタンパク質が引き金になる「食物アレルギー」です。症状はかゆみ・赤み・腫れ・湿疹のほか、耳の発赤や外耳炎を伴うこともあります。

犬のアトピー性皮膚炎とは

アトピー性皮膚炎とは、遺伝的な背景をもとに、花粉やダニなど環境中のアレルゲンに反応して慢性的なかゆみが続く皮膚疾患のことです。動物再生医療センター病院（アニコム）は、遺伝的に皮膚バリアの機能が弱く、生活環境にアレルギーを持っていることなどがきっかけで発症すると説明しています。

かゆみが出やすい部位には傾向があり、同センターの症例では目や口の周り、お尻まわりの赤みやかゆみが強く出たことが紹介されています。ロイヤルカナンによると、柴犬やシーズーなどが好発犬種として挙げられます。慢性的に経過しやすいため、長く付き合うことを前提に、獣医師と一緒にコントロールしていく病気とされています。

ノミや食べ物が原因になるのはどんなとき？

ノミアレルギーは、ノミに吸血される際に体内へ入る唾液（タンパク質）が引き金になります。ロイヤルカナンによると、多くの犬がノミの唾液にアレルギー反応を示すとされ、たった数匹のノミでも強いかゆみにつながることがあります。お尻や腰まわりを集中的に掻く場合は、ノミの可能性も視野に入れたいところです。

食物アレルギーは、フードに含まれる特定のタンパク質が原因になります。牛肉・乳製品・鶏肉・小麦（グルテン）などが代表例として挙げられます。フードが合っているか気になる場合は、原材料の見直しも一つの視点です。穀物との付き合い方についてはグレインフリーのドッグフードは本当に必要かもあわせて参考にしてください。ただし食物アレルギーの診断には除去食試験など専門的な手順が必要なため、自己判断でフードを極端に変えるのは避け、獣医師に相談しましょう。

どうすれば家庭でかゆみを和らげられるのか

家庭でできるのは「治療」ではなく、かゆみの引き金を減らす環境づくりです。姉ヶ崎どうぶつ病院は、環境の管理と食事の見直しが重要だとしています。具体的には次のような工夫が挙げられます。

• アレルゲンがたまらないよう、こまめに掃除し空気清浄機を活用する
• ノミ・ダニの駆虫を定期的に行う
• 皮膚の乾燥を防ぐため、獣医師に相談しながら保湿ケアを取り入れる
• 掻きこわしを防ぐため、患部を清潔に保つ

これらはあくまで悪化を防ぐための補助で、症状そのものを治すものではありません。涙やけなど顔まわりの赤みが気になるときは犬の涙やけの原因と毎日のケアも参考になります。改善しないかゆみは、早めに動物病院へつなぐことが基本です。

いつ動物病院へ行くべきか

受診の目安は、かゆみや赤みが「続く・悪化する・掻きこわしている」かどうかです。ロイヤルカナンは、しつこくなめたり掻いたりする、皮膚や耳に赤み・腫れ・フケ・抜け毛があるときは獣医師に相談すべきとしています。

動物病院では、皮膚や被毛の検査、ノミなど寄生虫のチェック、顕微鏡での細菌・真菌の確認、食物アレルギーを調べる除去食試験、アトピーが疑われる場合の血液検査や皮内試験など、原因に応じた検査が行われます。原因を正しく見極めることが、適切な対処への近道です。数日様子を見ても改善しない、出血や強い脱毛があるといった場合は、早めの受診をおすすめします。

皮膚トラブルの治療費に備えるには

皮膚トラブルは慢性化すると、通院や検査、フードの見直しが長く続くことがあります。アトピー性皮膚炎のように経過が長くなりやすい病気では、継続的なケアにかかる費用も考えておきたいところです。

通院が長引きそうな病気に備える選択肢として、ペット保険の選び方も検討に入れておくと、いざというときに治療の選択肢を狭めずに済みます。費用を理由に受診をためらわない準備が、結果的に愛犬の負担を減らすことにつながります。

この記事のまとめ

• 犬が体をしつこく掻き皮膚が赤いときは、一般にアレルギー性皮膚炎などかゆみを伴う皮膚トラブルが疑われる
• 原因には環境アレルゲンによるアトピー性皮膚炎、ノミアレルギー、食物アレルギー、感染、乾燥などがある
• アトピー性皮膚炎は遺伝的に皮膚バリアが弱い犬に多く、柴犬やシーズーが好発犬種として挙げられる（ロイヤルカナン）
• 家庭では掃除・駆虫・保湿などで引き金を減らせるが、これは補助であり治療ではない
• かゆみや赤みが続く・悪化する・掻きこわしているときは、早めに獣医師へ相談する